Zorgsector vraagt legale tewerkstelling en verblijf voor mensen zonder papieren: reuzin Sabine ontvangt symbolische werkvergunning
Brussel | 18 december — Op de Internationale Dag van de Migrant organiseert het In My Name-platform een opvallende en symbolische persactie aan de Begijnhofkerk in Brussel. In een folkloristische ceremonie krijgt reuzin Sabine, symbool voor mensen zonder papieren, een werkvergunning overhandigd door drie stadsreuzen. De actie brengt in één beeld samen wat in de zorgsector al langer knelt: terwijl werkgevers kampen met structurele personeelstekorten, blijven duizenden mensen die hier wonen en kunnen bijdragen uitgesloten van legaal werk. In de praktijk zijn ze vaak al aan het werk en vervullen ze essentiële diensten. Helaas is het nagenoeg onmogelijk om vanuit onwettig verblijf via werk aan papieren te geraken.
Met de actie vragen zorgorganisaties, vakbonden en middenveldspelers aandacht voor een dubbele realiteit:
de zorgsector komt handen tekort, met voelbare gevolgen voor patiënten, families en medewerkers;
mensen zonder wettig verblijf die over ervaring en motivatie beschikken, mogen niet officieel aan de slag.
Het In My Name-platform benadrukt dat het tijd is voor humane en haalbare oplossingen. De zorgsector sluit zich daar nu nadrukkelijk bij aan, in de hoop een vastgelopen debat opnieuw in beweging te zetten.
Zorgprofessionals lopen vast, terwijl inzetbaar talent onbenut blijft
Wie vandaag in de ouderenzorg, thuiszorg of ziekenhuiswereld werkt, voelt het tekort: teams raken niet meer op sterkte, wachtlijsten groeien en de werkdruk wordt steeds zwaarder. Tegelijk leeft in België een grote groep mensen zonder wettig verblijf die vaak ervaring heeft in de zorg, de bouwsector of andere knelpuntsectoren, maar in de marge blijft.
Dat maakt volgens verschillende zorgorganisaties de situatie des te absurder. Werkgevers moeten in het buitenland rekruteren via dure en complexe procedures, terwijl er mensen aanwezig zijn die nu al geïntegreerd zijn, de taal spreken en willen bijdragen.
Groeien in draagvlak, stilstand in beleid
Uit een recente peiling blijkt dat 55% van de Belgen voorstander is van toegang tot werk en verblijf voor mensen die al vijf jaar in België wonen zonder wettig verblijf en hun integratie aantonen. Het maatschappelijke draagvlak groeit, maar het politieke gesprek blijft vastzitten.
De open brief die vandaag werd ondertekend door onder meer Christelijke Mutualiteit, Curando, andere zorginitiatieven en vakbonden, vraagt daarom expliciet om dat debat opnieuw te openen. De boodschap is helder: in het licht van de huidige arbeidstekorten is het onverstandig én onrechtvaardig om bestaande talenten onzichtbaar en onbeschermd te houden.
Met de reuzenactie vragen ze om ruimte te maken voor realistische, humane en maatschappelijk noodzakelijke keuzes, inzake regularisatie, arbeidstekorten en de toekomst van de zorg en andere knelpuntberoepen.
"Laat ons het arbeidspotentieel dat zich al in ons land bevindt eindelijk benutten. Als iemand die dagelijks ziet hoe nijpend het tekort in de zorg is, vragen wij met aandrang: geef mensen die in België wonen de kans om te werken." aldus de ondertekenaars.
De persactie combineert folklore en symboliek met een dringende maatschappelijke oproep. Het In My Name-platform benadrukt dat regularisatie niet alleen rechtvaardig is, maar ook praktisch noodzakelijk voor de samenleving, de economie en de zorgsector.
VERLOOP ACTIE
10:00 symbolische overhandiging single permit aan reuzin Sabine, symbool voor mensen in onwettig verblijf, onder begeleiding van Daniël Alliet van House Of Compassion - door:
Reuzin Gertrude van de Marollen (steun en zorg aan senioren)
Reus Erasmus van Anderlecht (menselijkheid)
Reuzin Justitia van Gent
10:10 experten aan het woord:
Thomas Swerts (Erasmus Universiteit Rotterdam) - NL: Brengt de onderzoeksfeitelijkheid: mensen zonder papieren werken vandaag al in de zorg, vaak onzichtbaar en zonder bescherming, terwijl de sector kampt met structurele tekorten. Hij toont hoe dit contrast - nood versus bestaande inzet - nergens in beleid weerspiegeld wordt.
Nenette Kuka (ervaringsdeskundige) - FR: Brengt het menselijke en concrete perspectief: veel vrouwen zonder papieren hebben jaren zorgervaring, maar kunnen die niet officieel inzetten. Ze vertelt over de realiteit vóór en na regularisatie en waarom zorgverlening voor haar geen arbeid is, maar engagement.
Luc Van Gorp (Christelijke Mutualiteit) NL: Over de noden van het zorglandschap: de tekorten wegen zwaar op zowel patiënten als mantelzorgers. Hij schetst waarom het logisch is om mensen die hier al jaren wonen en kunnen bijdragen, wél toegang tot legale tewerkstelling te geven, aanvullend op bestaande trajecten zoals Integra.
Stefaan Vercamer (Curando) - NL: Over de noden van het zorglandschap. De zorgsector waarschuwt al jaren voor tekorten, met directe gevolgen voor patiënten en mantelzorgers. Een pragmatische oplossing is het openstellen van legale tewerkstelling voor mensen die reeds hier wonen. Hij vertelt over de kost/moeite van inzet arbeidsmigratie uit India de Filippijnen in hun WZC.
Olivier Remy (ACV) - NL: Brengt de syndicale invalshoek: benadrukt dat velen niet beseffen dat deze werknemers er al zijn, maar onzichtbaar en onbeschermd. Hij focust op waarom toegang tot legaal werk een basisvoorwaarde is voor fatsoenlijke arbeidsomstandigheden - voor iedereen in de zorgketen.
10:30: mogelijkheid tot interviews met enkele ondertekenaars open brief:
Luc Van Gorp (Christelijke Mutualiteit)
Stefaan Vercamer (Curando)
Thomas Willekens (Vluchtelingenwerk Vlaanderen)
Olivier Remy (ACV Puls)
Daniel Alliët (House Of Compassion)
11:00 einde actie